Có một số nguyên nhân khiến một người không thể thở bằng mũi. Vấn đề này có thể ảnh hưởng đến trẻ mới biết đi cho đến người lớn và thường ảnh hưởng đến giọng nói của một người, khiến chúng nghe như bị nghẹt mũi (còn được gọi là giọng nói mũi kín). Trong những trường hợp nặng, tình trạng nghẹt mũi có thể dẫn tới thở bằng miệng dai dẳng, chảy mũi, đau đầu, hôi miệng, ngáy ngưng thở khi ngủ, biến dạng khuôn mặt (mặt dài, mũi tẹt, miệng hô) do thở miệng, tăng áp phổi, thiếu tập trung. Trong số các nguyên nhân phổ biến nhất gây nên nghẹt mũi là:

o Phì đại cuốn mũi dưới

o Lệch vách ngăn

o Dị ứng

o Phì đại vòm họng

o Polyp mũi

o Mang thai (viêm mũi khi mang thai)

o Lạm dụng thuốc xịt thông mũi (viêm mũi do thuốc)

o Mũi rất hẹp

Thông thường, các khối u như polyp mũi và thậm chí ung thư có thể gây ra các triệu chứng tắc nghẽn mũi rất nhẹ. Vì vậy, lần khám đầu tiên để kiểm tra triệu chứng nghẹt mũi của một người là nội soi mũi. Nội soi mũi cho phép bác sĩ nhìn thấy mũi mà không thể nhìn thấy bằng cách chỉ nhìn vào mũi bằng đèn pin. Ngoài việc kiểm tra, nội soi còn hữu ích trong việc xác định lựa chọn điều trị nào sẽ có lợi nhất cho bệnh nhân.